16 y 17 de febrero inician los octavos de final de la Champions League
Regresa la Champions, de los ocho encuentros de ida de las series de octavos de final se jugaran los primeros 4 encuentros entre martes y miércoles: hoy el Benfica será local ante el Zenit y el partido más atractivo de la jornada será el París Saint-Germain que recibe al Chelsea, mientras que el miércoles se enfrentarán el Gent con el Wolfsburgo en Bélgica y la Roma con el Real Madrid en la capital italiana.
Para empezar a palpitar el inicio de la fase de eliminación directa del torneo de clubes más importante de Europa haremos una breve previa sobre lo que se viene.
El Benfica y el Zenit, dirigidos por dos técnicos portugueses, Rui Vitória y André Villas-Boas.
Los rusos del Zenit pasaron como primeros de grupo aunque perdieron su último encuentro 2-1 contra el Gent en el grupo H, sumaron cinco victorias y una derrota, con 13 goles a favor y seis en contra.
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Los lusos del Benfica, por su parte, también lucieron en el grupo C pasando como segundos detrás del Atlético de Madrid, logrando tres victorias, un empate y dos derrotas, con diez goles a favor y ocho en contra.
Benfica es segundo en la liga portuguesa a tres puntos del líder Sporting. El Benfica solo ha perdido dos veces en sus últimos veinte partidos como local. El Zenit es quinto en la liga rusa a siete puntos del líder CSKA. En el último encuentro entre ambos equipos el Zenit ganó por 1-0.
Por tercer año consecutivo, el París Saint Germain y el Chelsea se verán las caras en las eliminatorias de la Champions League.
El PSG es el equipo que lidera la liga Francesa con más de 20 puntos de ventaja sobre el segundo clasificado. El Chelsea parece haber mejorado y ha ascendido hasta la duodécima plaza, gracias al DT Guus Hiddink.
La temporada pasada ambos equipos empataron los dos encuentros, clasificando el club Parisino por el gol de visitante que marco en la prorroga Thiago Silva.
La Roma pondrá a prueba el miércoles al Real Madrid de Zinedine Zidane, en el estreno en Europa del técnico francés.
Tras un inicio como técnico bastante aceptable en el campeonato español, el salto a Europa es inminente para el francés que ha tenido un mes y medio para aplicar su juego y sus métodos, tiempo transcurrido desde que Rafael Benítez dejo él banquillo a principios de enero.
El nombre de Zidane está unido, con mayor o menor influencia, a los últimos éxitos del Real Madrid en esta competición: con una soberbia volea dio al club la Novena en Glasgow ante el Bayer Leverkusen (2-1) en 2002 y era asistente de Carlo Ancelotti en la Décima ganada al Atlético de Madrid (4-1) en Lisboa en 2013.
La Roma solo ha perdido uno de sus últimos trece partidos en todas las competiciones, y encadena cuatro victorias consecutivas. El R. Madrid lleva nueve partidos sin perder, y ha caído eliminado en sus últimas ocho eliminatorias ante rivales italianos. En 2008 la Roma superó al Real Madrid en el Olímpico por 2-1.
En el segundo partido del miércoles, Gante ha sido la revelación de la fase de grupos busca una nueva hazaña en su eliminatoria directa contra Wolfsburgo.
El Gante co lidera la liga belga empatado a puntos con el Club Brugge. El equipo belga solo ha perdido un encuentro como local. El Wolfsburg ocupa la octava plaza de la Bundesliga. El equipo alemán solo ha ganado un encuentro como visitante tanto en liga como en Champions. Ambos equipos han perdido dos de sus últimos tres partidos disputados.
El Gante espera dar una nueva sorpresa en esta fase de la Champions ante un equipo alemán que es favorito, después de haber sobrevivido en un grupo en el que figuraban Zenit San Petersburgo, Valencia y Lyon, no se puede decir que el club belga solo viene de invitado.
Por: Eduardo González Chang
