NASA alerta ante llegada del asteroide "Dios del Caos" a la Tierra
Apophis, que lleva el nombre del antiguo dios egipcio del mal, la oscuridad y la destrucción, será más brillante para los telescopios a las 1:06 UTC de la madrugada de este sábado.
El asteroide 99942 Apophis estará a su distancia mínima de la Tierra este 6 de marzo y pasará a unos 15 millones de kilómetros de la tierra, pero en 2029 se acercará aún más.
The Virtual Telescope Project empezará una transmisión en vivo del paso del asteroide, por los que los especialistas intentan utilizar esta oportunidad para mapear su forma exacta, composición y trayectoria.
Según las previsiones de la NASA, Apophis, cuyo diámetro ronda los 300 metros, se acercará mucho más el 13 de abril de 2029, cuando pasará a solo 31 mil 200 kilómetros de la Tierra, sin llegar a presentar ninguna amenaza para la Tierra.
Sin embargo, a medida se aproxime a una velocidad de 30 kilómetros por segundo, Apophis entrará en la órbita de satélites geoestacionarios de la Tierra y es posible que pueda dañar algunos de ellos, por lo que se prevé que ese día sea visible en el cielo nocturno.
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Apophis volverá a pasar en el 2068
Además, el 12 de abril de 2068 Apophis volverá a pasar cerca de la Tierra otra vez, es por ello que en un reciente estudio de la Universidad de Hawái reveló nuevos datos relacionados con el posible impacto de este asteroide con la Tierra.
El astrónomo Dave Tholen y sus colaboradores detectaron en Apophis una aceleración de tipo Yarkovsky, un efecto que modifica las órbitas de pequeños cuerpos celestes por la forma en que absorben la radiación del Sol.
Según explicó la universidad a través de un comunicado, todos los asteroides necesitan volver a irradiar como calor la energía que absorben de la luz solar para mantener su equilibrio térmico.
"Si Apophis impactara contra la Tierra, los resultados serían devastadores, para anticipar y prevenir un impacto, tenemos que aprender tanto como sea posible sobre este asteroide ", dijo Franck Marchis, astrónomo.
Marchis informó que uno de los principales misterios sobre Apophis es cómo cambia su órbita cuando el asteroide es iluminado por el Sol.
"Este efecto de Yarkovsky es muy difícil de simular, por lo que una observación directa de una ocultación nos dará una estimación extremadamente precisa de la posición del asteroide", concluyó el especialista.
