Un grupo de bacterias muestra "belleza artística" recreando una pintura famosa
Las bacterias “Myxococcus xanthus” llamaron la atención durante un experimento por su curiosa e inesperada manera de agruparse, que les recordó a los científicos el paisaje de la famosa pintura “La noche estrellada”, de Vincent van Gogh.
La curiosa observación sucedió mientras investigadores de las universidades estadounidenses de Rice y Wyoming estudiaban la cooperación social y la regulación de los genes bacterianos.
Luego de que los científicos sobre expresaran el gen para el receptor de superficie TraA y la proteína TraB, que les permite a estos microorganismos reconocer a sus parientes cercanos, las bacterias se auto organizaron en diminutos y bien diferenciados enjambres circulares, explica la Universidad de Rice.
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Una vez los investigadores mezclaron estas cepas mutantes con otras normales en un mismo recipiente y las colorearon de amarillo y azul, respectivamente, la escena parecía imitar un poco el cielo en la obra maestra del pintor impresionista holandés.
Además del componente estético, los resultados gozan de un alto valor científico, ya que han permitido entender mejor el mecanismo de comportamiento social y el patrón de auto organización en la especie “M. xanthus”. La investigación completa se describe en un estudio publicado en línea recientemente.
Estos microbios son inusualmente sociales, pero en caso de inanición recurren a la formación de "cuerpos fructíferos esféricos" con sus parientes para sobrevivir. "M. xanthus se alimenta de otras bacterias. Al carecer de órganos internos para digerir a sus presas, se agrupan en manadas familiares para engullir y devorar presas, que pueden incluir a M. xanthus fuera del núcleo familiar", explican desde Rice.
Con información de: RT
