Una señal desde el abismo: láser llega a la Tierra desde más de 350 millones de km
La NASA logró un nuevo hito tecnológico al completar con éxito la última prueba de su experimento de Comunicaciones Ópticas del Espacio Profundo (DSOC), al intercambiar señales láser con la sonda Psyche desde una distancia de 351 millones de kilómetros. Esta tecnología, clave para futuras misiones tripuladas a Marte, permitiría enviar videos en alta definición y grandes volúmenes de datos desde el planeta rojo a velocidades nunca antes alcanzadas.
El sistema DSOC, desarrollado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), convierte datos digitales en pulsos de luz láser que viajan millones de kilómetros por el espacio. A diferencia de las comunicaciones por radio utilizadas actualmente, esta tecnología óptica permite una mayor capacidad y velocidad de transmisión, lo que representa un avance fundamental para la exploración espacial.
Un láser instalado en el observatorio de Table Mountain, en California, guía a la nave para que esta apunte su propio láser hacia telescopios en la Tierra. Los pulsos de luz son luego decodificados con precisión, permitiendo reconstruir los datos enviados desde el espacio profundo. En total, el sistema ha transferido 13,6 terabytes de datos, incluyendo un video en ultraalta definición enviado a una velocidad de 267 megabits por segundo desde más de 30 millones de kilómetros.
La sonda Psyche, que se dirige al asteroide metálico 16 Psyche, continuará su misión hasta 2029. En ese tiempo, seguirá alejándose y acercándose a la Tierra debido a su órbita solar. En diciembre de 2024, el DSOC estableció un récord al transmitir datos desde 494 millones de kilómetros, una distancia superior a la que separa normalmente a la Tierra de Marte, demostrando el enorme potencial de esta nueva era en comunicaciones espaciales.
Con información de: Rt en Español
