Parálisis del sueño: causas, síntomas y tratamiento
La parálisis del sueño es un trastorno que ocurre cuando una persona despierta o está por quedarse dormida, pero no puede mover su cuerpo durante unos segundos o minutos.
Aunque puede generar una intensa sensación de miedo y alucinaciones, especialistas señalan que no representa un riesgo de muerte y suele estar relacionada con factores como el estrés, la ansiedad, la falta de descanso y los cambios en los horarios de sueño.
El psicólogo clínico Ludendor Suse explicó que este trastorno forma parte de las alteraciones del sueño y puede presentarse en cualquier momento de la vida, principalmente en adolescentes y adultos.
¿Qué es la parálisis del sueño?
La parálisis del sueño se caracteriza por una incapacidad temporal para mover el cuerpo al despertar o al iniciar el sueño. Durante ese episodio, la persona permanece consciente, pero no puede hablar ni reaccionar físicamente.
Además, es frecuente experimentar alucinaciones, como sentir la presencia de alguien en la habitación o la sensación de que "se le sube el muerto", una creencia popular que, según el especialista, no tiene fundamento científico.
Muchas veces la persona siente miedo, angustia y cree que alguien está sobre ella, pero son alucinaciones propias de este trastorno, explicó Suse.
Principales causas
Entre los factores que favorecen la aparición de la parálisis del sueño destacan:
Estrés y ansiedad.
Falta de sueño o descanso insuficiente.
Turnos nocturnos o rotativos de trabajo.
Uso de algunos medicamentos.
Cambios frecuentes en los horarios de descanso.
El especialista indicó que trabajadores como médicos, enfermeros, vigilantes y personas con jornadas nocturnas tienen mayor probabilidad de presentar este trastorno.
¿Puede provocar la muerte?
El psicólogo aclaró que no existe evidencia médica de que una persona haya fallecido a causa de una parálisis del sueño.
Durante el episodio, la respiración y el ritmo cardíaco disminuyen ligeramente, lo que puede generar una sensación de asfixia o angustia, pero el organismo continúa funcionando normalmente.
¿Afecta a los niños?
Según el especialista, la parálisis del sueño es poco frecuente en niños. En edades tempranas es más común el sonambulismo.
Los episodios suelen comenzar en la adolescencia, especialmente entre los 14 y 16 años, debido a los cambios en los hábitos de descanso y la reducción de las horas de sueño.
Otros trastornos relacionados
Durante la entrevista también se abordaron otros trastornos del sueño, entre ellos:
Sonambulismo.
Parasomnias.
Apnea del sueño, frecuente en personas con obesidad y que puede ocasionar complicaciones cardiovasculares si no recibe tratamiento.
Recomendaciones para prevenir la parálisis del sueño
El especialista recomienda:
Dormir entre 7 y 9 horas diarias.
Mantener horarios regulares para acostarse y levantarse.
Evitar dormir boca arriba; es preferible hacerlo de lado.
Reducir el estrés mediante técnicas de relajación.
Evitar acostarse con el estómago lleno.
Si ocurre un episodio, intentar mover lentamente los dedos de las manos o los pies hasta recuperar el control corporal.
Después del episodio, levantarse unos minutos, beber agua y volver a dormir.
Asimismo, señaló que las personas que presentan episodios frecuentes o acompañados de ansiedad deben acudir a consulta psicológica para identificar las causas y recibir tratamiento adecuado.
